MUNDO ANIMAL
Estudo mostra relação entre pesticida e
desaparecimento de abelhas.
A causa do sumiço drástico dos insetos
intriga pesquisadores e criadores.
Desaparecimento
drástico de abelhas, além de prejudicar a produção de mel, traz danos para
agricultura.
Experimentos realizados por
pesquisadores da Escola de Saúde Pública de Harvard encontraram relação entre o
uso de inseticidas comuns e o Colapso das
Colmeias (termo conhecido em inglês como Colony Colapse Disorder ou
CCD), fenômeno onde abelhas abandonam suas colmeias. A pesquisa será publicada
na edição de junho da revista Bulletin of Insectology.
COLAPSO DAS COLMEIAS
Chamado de Colony Colapse Disorder (CCD) em inglês, trata-se de um fenômeno onde abelhas abandonam suas colmeias deixando para trás suas crias e comida. O CCD atinge principalmente os Estados Unidos e começou a ser notado no final de 2006. Não se sabe ao certo porque acontece esse esvaziamento das colmeias, já que normalmente elas são encontradas vazias, com pouca ou nenhuma abelha morta.
Chamado de Colony Colapse Disorder (CCD) em inglês, trata-se de um fenômeno onde abelhas abandonam suas colmeias deixando para trás suas crias e comida. O CCD atinge principalmente os Estados Unidos e começou a ser notado no final de 2006. Não se sabe ao certo porque acontece esse esvaziamento das colmeias, já que normalmente elas são encontradas vazias, com pouca ou nenhuma abelha morta.
Partindo da hipótese de que o
inseticida imidacloprid é responsável por aumentar o desaparecimento de
abelhas, cientistas estudaram o comportamento desses insetos quando expostos ou
não à substância. O experimento foi realizado em Worcester County ,
no estado americano de Massachusetts.
Como o imidacloprid é bastante
utilizado em plantações de milho dos EUA, as abelhas poderiam entrar em contato
com essa substância através do néctar das plantas ou do xarope de milho,
utilizado por apicultores para alimentá-las.
Em um período de 23 semanas, os
pesquisadores monitoraram abelhas um total de 20 colmeias espalhadas em quatro
campos distintos. A distância entre os campos era de 12 quilômetros e
foram colocadas cinco colmeias em cada um. Quatro receberam diferentes níveis
do inseticida e uma não teve contato com a substância. Até 12 semanas de
dosagem de imidacloprid, não houve alteração nas colmeias. Passadas as 23
semanas, 15 das 16 colméias tratadas com o pesticida foram extintas enquanto as
outras quatro, que não receberam doses da substância química, continuaram
vivas. As primeiras a serem exterminadas foram aquelas expostas ao mais alto
nível da substância química.
De acordo com o pesquisador, as
características da morte das colmeias é condizente com o CCD. Após o
desaparecimento das abelhas, foram encontrados apenas armazenamento de comida,
pólen e jovens abelhas próximas de um pequeno grupo de abelhas mortas,
caracterizando uma situação de abandono. Quando são outras as causas
responsáveis pelo colapso de colmeias, como doença ou peste, é comum encontrar
um grande número de abelhas mortas dentro e fora das colmeias afetadas. O
experimento permitiu ao professor concluir que não é necessária uma grande
quantidade do inseticida para afetar as abelhas "Nosso experimento usou
quantidades de pesticida abaixo das normalmente encontradas no ambiente",
justifica.
Para Lu, o sumiço das abelhas não
prejudica apenas os apicultores. Ele defende que descobrir a fundo os
causadores do CCD é essencial já que, além de produzirem mel, as abelhas são as
principais polinizadoras de aproximadamente um terço da safra dos Estados
Unidos, incluindo plantações de frutas, vegetais, castanhas e de
matérias-primas para produção de ração, como alfafa e trevo. O pesquisador
prevê que o desaparecimento desses insetos poderia resultar na perda de bilhões
de dólares para a agricultura.
Estudos semelhantes — Um grupo de
pesquisadores franceses realizou recentemente outra pesquisa para relacionar o
uso de inseticidas com o CCD. Os cientistas fizeram uma comparação entre dois
grupos de abelhas, um sem contato com pesticida e um segundo que recebeu doses de
thiamtethoxam (substância pertencente à mesma classe de inseticidas do
imidacloprid, os neonicotinoides). Os dois grupos de abelhas foram afastados de
suas colmeias e as que receberam doses de inseticida tiveram mais dificuldade
para voltar para casa. O estudo é intitulado A commom pesticide decreases
foragind success and survival in honey bees e foi publicado na revista Science
em março deste ano.
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