MÉDICOS QUESTIONAM TRATAMENTO DE
ESCLEROSE MÚLTIPLA À BASE DE VITAMINA D
Professores, pesquisadores e representantes da
Academia Brasileira de Neurologia afirmam que tratamento praticado por
neurologistas como Cícero Galli Coimbra não tem evidência científica e pode
colocar a saúde do paciente em risco.
A esclerose múltipla é uma doença neurológica que desafia a
medicina. Cerca 2,3 milhões de pessoas no mundo, dentre elas 35 000
brasileiros, sofrem dessa enfermidade, que é incurável e gera efeitos devastadores.
De causa desconhecida, a doença se manifesta de uma hora para outra, quando o
sistema imunológico ataca a mielina, substância que protege as fibras nervosas
do cérebro, da medula espinal e do nervo óptico. A cada surto, as lesões formam
áreas de cicatrização, ou escleroses, que causam danos irreversíveis e podem
deixar sequelas como cegueira, paralisia, lapso de memória e dificuldades na
fala e na deglutição. Os medicamentos usados para conter a moléstia não são
100% eficazes e podem proporcionar fortes efeitos adversos ao paciente.
Diante desse cenário, é comum — e compreensível — que portadores
de esclerose múltipla entrem em uma busca constante por novos tratamentos e
soluções milagrosas de cura. Dentre as novidades na seara científica estão os
medicamentos orais, como o fingolimode e a teriflunomida — até pouco
tempo, as únicas opções eram remédios injetáveis. No campo da especulação, a
vitamina D é a bola da vez.
O mais notório defensor dessa teoria, no Brasil, é o
neurologista Cícero Galli Coimbra, professor livre-docente da Universidade
Federal de São Paulo (Unifesp). Coimbra afirma que a deficiência de vitamina D
é a causa da esclerose múltipla, ao lado do stress emocional. Dessa forma, a
doença poderia ser combatida com a reposição do nutriente, sem a necessidade de
remédios.
Depois de pagar mil
reais pela consulta (preço informado pela recepcionista da clínica), seus
pacientes saem do consultório com três recomendações: ingerir doses cavalares
de vitamina D, seguir uma dieta livre de alimentos ricos em cálcio e beber 2
litros de água por dia. "A atividade da doença desaparece em 95% dos
casos, desde que não esteja num estágio muito avançado. Nos outros 5% o
tratamento tem um efeito parcial, mas ainda assim significativo", garantiu
o médico, em entrevista ao site de VEJA.
Falta de provas — Fácil de seguir, barato, livre dos efeitos adversos das drogas convencionais e com 95% de promessa de cura. O problema é que o tratamento sugerido por Coimbra não tem comprovação científica.
Há décadas a medicina
reconhece que bons níveis de vitamina D no organismo ajudam a proteger os
ossos. Nos últimos anos, estudos têm investigado outro benefício do nutriente:
a capacidade de blindar o sistema imunológico. No caso da esclerose múltipla, a
teoria ganhou força porque estimativas indicam que a condição é mais prevalente
entre pessoas que moram em locais afastados da linha do Equador – e, portanto,
menos expostas ao sol.
Em um primeiro momento, pesquisas sugeriram que a deficiência de vitamina D poderia enfraquecer as células de defesa do organismo e abrir as portas para uma série de doenças, da dor de garganta ao câncer. Revisões mais recentes, porém, apontam no caminho contrário: um sistema imune combalido é que teria dificuldade de produzir o nutriente (a vitamina D é fabricada pelo organismo, com o estímulo de banhos de sol).
Em dezembro do ano passado, o prestigioso periódico The Lancet publicou a mais completa revisão de estudos sobre os efeitos da vitamina D no organismo. O objetivo era reunir evidências científicas de que o nutriente poderia prevenir doenças cardiovasculares, diabetes, câncer ou esclerose múltipla.
Depois de analisar 462 artigos, os pesquisadores concluíram que a falta de vitamina D não é causa de um sistema imunológico fraco e, sim, sua consequência. Baixas doses do nutriente são resultado dos processos inflamatórios que acompanham muitas doenças, como a esclerose múltipla. Dessa forma, a vitamina D não interfere na prevenção ou tratamento de enfermidades crônicas.
"Não há evidências de que altas doses de vitamina D melhoram os sintomas da esclerose múltipla", diz Philippe Autier, coordenador do estudo e professor do Instituto Internacional de Pesquisa em Prevenção de Lyon, na França. "Usar altas doses do nutriente para tratar uma doença como a esclerose múltipla é perda de dinheiro. Além do mais, prescrever um medicamento sem ter a eficiência comprovada por estudos randomizados é uma péssima prática médica."
Em um primeiro momento, pesquisas sugeriram que a deficiência de vitamina D poderia enfraquecer as células de defesa do organismo e abrir as portas para uma série de doenças, da dor de garganta ao câncer. Revisões mais recentes, porém, apontam no caminho contrário: um sistema imune combalido é que teria dificuldade de produzir o nutriente (a vitamina D é fabricada pelo organismo, com o estímulo de banhos de sol).
Em dezembro do ano passado, o prestigioso periódico The Lancet publicou a mais completa revisão de estudos sobre os efeitos da vitamina D no organismo. O objetivo era reunir evidências científicas de que o nutriente poderia prevenir doenças cardiovasculares, diabetes, câncer ou esclerose múltipla.
Depois de analisar 462 artigos, os pesquisadores concluíram que a falta de vitamina D não é causa de um sistema imunológico fraco e, sim, sua consequência. Baixas doses do nutriente são resultado dos processos inflamatórios que acompanham muitas doenças, como a esclerose múltipla. Dessa forma, a vitamina D não interfere na prevenção ou tratamento de enfermidades crônicas.
"Não há evidências de que altas doses de vitamina D melhoram os sintomas da esclerose múltipla", diz Philippe Autier, coordenador do estudo e professor do Instituto Internacional de Pesquisa em Prevenção de Lyon, na França. "Usar altas doses do nutriente para tratar uma doença como a esclerose múltipla é perda de dinheiro. Além do mais, prescrever um medicamento sem ter a eficiência comprovada por estudos randomizados é uma péssima prática médica."
Consenso brasileiro — A conclusão foi a mesma em uma revisão de estudos publicada em fevereiro desde ano pela Academia Brasileira de Neurologia (ABN) para elaborar um consenso médico sobre o uso terapêutico da vitamina D em pacientes com esclerose múltipla.
De acordo com a neurologista Doralina Guimarães Brum,
coordenadora do Departamento Científico de Neuroimunologia da ABN e professora
da Universidade Estadual Paulista (Unesp), os estudos que relacionam a vitamina
D à esclerose múltipla, além de poucos, foram feitos com grupos pequenos de
pessoas ou com modelos animais. Não existe nenhum trabalho amplo e de longo
prazo com humanos para especificar qual seriam os efeitos diretos da vitamina D
e as doses recomendadas.
"Adoraríamos ter um estudo com um grande número de pacientes de esclerose múltipla mostrando os efeitos da vitamina D no tratamento. No entanto, isso não existe e não é possível basear condutas médicas em especulações", diz Doralina.
O estudo da ABN estabeleceu que o uso de vitamina D como terapia única no combate à esclerose múltipla deve ser considerado experimental. Ou seja, se um médico quiser substituir o tratamento reconhecido pela entidade por um exclusivo à base de vitamina D, precisa fazer isso dentro de um estudo clínico, aprovado por um comitê de ética, com consentimento do paciente e de graça.
O documento estabelece também que doses consideradas seguras para a suplementação são de no máximo 10.000 unidades internacionais (UI) ao dia, até o nutriente alcançar, no sangue, uma taxa entre 40 ng/ml e 100 ng/ml, consideradas saudáveis. Doses superiores podem causar problemas graves, como insuficiência renal aguda e crônica.
"Adoraríamos ter um estudo com um grande número de pacientes de esclerose múltipla mostrando os efeitos da vitamina D no tratamento. No entanto, isso não existe e não é possível basear condutas médicas em especulações", diz Doralina.
O estudo da ABN estabeleceu que o uso de vitamina D como terapia única no combate à esclerose múltipla deve ser considerado experimental. Ou seja, se um médico quiser substituir o tratamento reconhecido pela entidade por um exclusivo à base de vitamina D, precisa fazer isso dentro de um estudo clínico, aprovado por um comitê de ética, com consentimento do paciente e de graça.
O documento estabelece também que doses consideradas seguras para a suplementação são de no máximo 10.000 unidades internacionais (UI) ao dia, até o nutriente alcançar, no sangue, uma taxa entre 40 ng/ml e 100 ng/ml, consideradas saudáveis. Doses superiores podem causar problemas graves, como insuficiência renal aguda e crônica.
E existe um agravante. "Parar de tomar o suplemento não
significa que o nível de vitamina D no sangue voltará ao normal rapidamente. Há
relatos de pessoas que demoraram um ano para voltar às taxas normais",
alerta Dagoberto Callegaro, coordenador de neuroimunologia do Hospital das
Clínicas da Faculdade de Medicina da USP.
Prática suspeita — Médicos como Cícero Galli Coimbra contrariam o consenso. O neurologista da Unifesp receita doses superiores a 10.000 UI em substituição a remédios que comprovadamente ajudam a impedir novos surtos da doença. Ele nunca publicou uma pesquisa sobre esse tema e não tem nenhuma
O argumento é fraco, como explica o médico Tarso Adoni, coordenador científico do Departamento de Neuroepidemiologia da ABN: "Não é preciso usar placebo. Um estudo poderia comparar a vitamina D com os remédios tradicionais para a esclerose", diz ele. Mas antes disso, salienta Adoni, há outra questão: seria ético submeter pacientes a uma pesquisa com vitamina D, quando as evidências apontam cada vez mais que o nutriente não traz benefício nenhum ao doente?
A conduta de Cícero Galli Coimbra é repreendida por Reinaldo Ayer, coordenador do Centro de Bioética do Conselho Regional de Medicina do Estado de São Paulo (Cremesp) e professor de bioética da Universidade de São Paulo. "Um tratamento que não tem comprovação científica só deve ser aplicado em um contexto de pesquisa", diz. Segundo ele, o Cremesp deveria abrir uma sindicância para investigar casos como o de Cícero Galli Coimbra por possível infração ao Código de Ética Médica. Pelo regimento do órgão, a investigação correria em sigilo e poderia ser arquivada ou, em caso de condenação, resultar em desde uma advertência até a cassação do registro profissional, publicada
Amea
Atualmente, o tratamento da doença inclui o uso de medicamentos
imunossupressores ou imunomoduladores, usados para prevenir novos surtos. Nem
todos os pacientes com esclerose múltipla, porém, precisam tomá-los durante a
vida toda: existem casos em que a condição é pouco agressiva e fases em que ela
deixa de evoluir.
Esse é um dos motivos, segundo os médicos, que levam pacientes a acreditar no tratamento com vitamina D. "As doenças autoimunes são muito heterogêneas, entram em atividade ou param de agir de repente. Então o paciente pode atribuir à vitamina D uma característica que é da evolução natural da enfermidade", afirma Tarso Adoni. Outra razão é o efeito placebo — a pessoa crê que está recebendo uma terapia eficaz e, por isso, sente uma melhora.
"Por que com todos os medicamentos seguimos rígidos protocolos e com a vitamina D há esse uso irresponsável?", pergunta Doralina Guimarães Brum, da ABN. "Normas éticas e científicas foram criadas para que não se repita a história de atrocidades médicas que a humanidade já sofreu."
Esse é um dos motivos, segundo os médicos, que levam pacientes a acreditar no tratamento com vitamina D. "As doenças autoimunes são muito heterogêneas, entram em atividade ou param de agir de repente. Então o paciente pode atribuir à vitamina D uma característica que é da evolução natural da enfermidade", afirma Tarso Adoni. Outra razão é o efeito placebo — a pessoa crê que está recebendo uma terapia eficaz e, por isso, sente uma melhora.
"Por que com todos os medicamentos seguimos rígidos protocolos e com a vitamina D há esse uso irresponsável?", pergunta Doralina Guimarães Brum, da ABN. "Normas éticas e científicas foram criadas para que não se repita a história de atrocidades médicas que a humanidade já sofreu."
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